3D打印技術(shù)的歷史可以追溯到19世紀(jì)。1984年,美國人查爾斯·胡爾(Charles W. Hull)發(fā)明了SLA立體平板印刷技術(shù),被成為“3D打印之父”。
1983年,查克·赫爾在一家公司工作時(shí)突然萌生了3D打印的想法,并成功發(fā)明了SLA(Stereolithography,液態(tài)樹脂固化或光固化)3D打印技術(shù)。他將其稱作立體平版印刷,這一技術(shù)的誕生標(biāo)志著3D打印技術(shù)的正式形成。
1984年,查克·赫爾申請(qǐng)了與SLA技術(shù)相關(guān)的美國專利。
1986年,他獲得了有史以來第一件結(jié)合電腦繪圖、固態(tài)激光與樹脂固化技術(shù)的3D打印技術(shù)之專利證書(US 4,575,330)創(chuàng)立3D Systems公司。在加州成立了3D Systems公司,該公司基于液態(tài)光敏樹脂的光聚合原理工作,并研發(fā)了著名的STL文件格式,成為CAD/CAM系統(tǒng)接口文件格式的工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)之一。